Lokalisering av videospel – Din guide till global framgång

Alla era baser tillhör oss!

Denna ökända replik från det japanska videospelet Zero Wing anses idag vara ett av de mest kända (och roliga) exemplen på dålig lokalisering.

Det är också ett bra exempel på hur lätt det kan bli en katastrof istället för en vinstkälla att översätta ditt spel.

I den här artikeln ger vi dig några tips om hur du lokaliserar spel på rätt sätt. Så låt oss sätta igång!

Lokalisering av videospel är processen att anpassa ett videospel till en specifik marknad eller region. Detta kan innebära allt från att översätta spelets text och dialog till att anpassa spelupplevelsen efter lokala preferenser.

Det finns fyra huvudkomponenter:

• Översättning: Översättning av spelets text, dialog och annat skriftligt innehåll till ett annat språk.

• Lokal marknadsföring: Marknadsföring av spelet på målmarknaden med hjälp av kanaler och strategier som är lämpliga för den lokala publiken.

• Teknisk expertis: Säkerställa att spelet kan lokaliseras på ett smidigt och helst kontinuerligt sätt utan att kompromissa med kvaliteten.

Du kanske tänker: ”Det låter som mycket arbete. Varför skulle jag ens bry mig?” Det är mycket arbete. Men det är också viktigt arbete, och här är varför.

Det finns minst tre argument för varför lokalisering inte bara är något som är "trevligt att ha", utan en väsentlig del av din strategi för utveckling av videospel:

Först och främst kan lokalisering hjälpa dig att tjäna mer pengar. Mycket mer pengar, faktiskt.

Här är en statistik från Newzoo som visar de intäkter som förväntas genereras av videospel på de tio största marknaderna 2022:

Så medan de totala spelintäkterna förväntas överstiga 200 miljarder dollar för första gången 2022, kommer drygt 50 miljarder dollar att komma från engelsktalande länder. Det innebär att om du bara släpper ditt spel på engelska går du miste om tre gånger din nuvarande intäkt. Även om du översätter ditt spel till åtta språk täcker det knappt ytterligare 50 miljarder dollar, så när det gäller lokalisering gäller att ju fler språk du kan stödja, desto bättre.

En studie av Allcorect Games visade att spel med negativ feedback om lokalisering har lägre betyg på Steam, och att 20 % färre personer är villiga att rekommendera spelet.

Så om du tror att ett bra spel kommer att motivera spelarna att anstränga sig för att förstå det, tänk om. Om ditt spel är svårt att förstå i en annan kultur kommer du att ha svårt att få folk att spela det – och ännu svårare att få dem att rekommendera det till andra.

Om du fortfarande inte är övertygad, ta en titt på konkurrenterna.

Om man tittar på de fem mest sålda videospelen just nu ser man att alla är lokaliserade till flera språk:

Så om Nintendo och Sony bryr sig om att lokalisera sina spel måste det väl finnas något i det som är värt deras möda, eller hur?

Förr i tiden handlade lokalisering av spel om att skicka filer fram och tillbaka mellan utvecklaren och översättaren tills allt var perfekt. Men idag är lokalisering en mycket mer komplex process som involverar ett helt team med översättare, kulturkonsulter, marknadsföringsspecialister och tekniska experter.

Många aspekter av lokalisering av videospel liknar lokalisering av andra typer av programvara, så du kanske vill läsa vår guide om lokalisering av programvara också.

Här är de viktigaste stegen i lokaliseringsprocessen för videospel:

Vi kan inte säga hur många företag som kastar sig in i lokalisering utan att först se till att deras spels kodning, arkitektur och användargränssnitt är redo för nya språk (vi kallar denna process för internalisering), men vi vet att en sådan kontroll i förväg skulle spara dem mycket tid och arbete i framtiden.

Några av de saker du bör tänka på när du internationaliserar ditt spel är:

• Lokaliseringsramverk: Se till att ditt ramverk tillåter översättning av ditt spel till olika språk.

• Teckensnitt: Använd teckensnitt som är lämpliga för de språk du vill stödja för att undvika problem med textrendering eller att behöva installera (och köpa!) ytterligare teckensnitt för andra språk.

• Multimedia: Undvik att använda grafik eller ljud som är för specifika för en viss kultur eller region.

• Dialog och texter i spelet: Om ditt spel inte är specifikt utformat för att representera en viss kulturell miljö, undvik att använda regionala dialekter eller vardagliga uttryck i dialoger och texter i spelet.

Sammantaget är målet med internationalisering att göra ditt spel så lätt att lokalisera som möjligt. Det kan verka som mycket arbete, men på lång sikt sparar det både tid och pengar. Det är alltså definitivt värt att göra om du vill undvika lokaliseringsproblem längre fram.

Vidare läsning: Internationalisering: Vad det är, varför det är viktigt och var man ska börja.

Att ha ett ordentligt arbetsflöde på plats är oundvikligt för stora projekt, om du inte vill att hela processen ska bli kaos. Det är därför definitivt värt att ta sig tid att skapa ett arbetsflöde som fungerar bra för dig och ditt team.

Några av de frågor du behöver besvara när du sätter upp ditt lokaliseringsarbetsflöde är:

• I vilket utvecklingsskede ska lokaliseringen inkluderas? Ska det ske efter att spelet har testats och de strängar som ska översättas redan har godkänts? Eller letar du efter en mer flexibel process, där lokaliseringen kan ske parallellt med spelutvecklingen? Detta hjälper dig att sätta upp rätt tidsplan och undvika att missa deadlines.

• Vilka är stegen i lokaliseringsprocessen? Vill du ha en pålitlig process med översättning, redigering och korrekturläsning, eller vill du ha något mindre omfattande? Kommer du att testa den lokaliserade versionen av spelet? Kommer du att anlita lokala marknadsförings-/PR-experter för att hjälpa till att marknadsföra spelet på målmarknaden? Detta gör att du kan uppskatta vilka resurser och kostnader som krävs.

• Vem kommer att ansvara för varje steg i lokaliseringsprocessen? Har du personal internt som kan hantera lokaliseringen, eller behöver du lägga ut den på ett professionellt lokaliseringsföretag? I det senare fallet, hur mycket frihet kommer du att ge den externa leverantören att fatta beslut om saker som terminologi och kulturell anpassning? Med dessa svar kommer du att kunna skapa rätt kommunikationsflöde och undvika mikrostyrning.

• Vilka verktyg kommer du att använda för lokalisering? Har du redan ett översättningshanteringssystem (TMS) på plats, eller behöver du hitta ett? Hur är det med ordlistor, stilguider och referensmaterial? Med rätt verktyg till hands kan du säkerställa översättningens kvalitet och konsekvens och minimera mänskliga fel när du ändrar eller uppdaterar översättningar.

Det här är inte en uttömmande lista, men den ger dig en god uppfattning om vad du behöver tänka på när du skapar ditt lokaliseringsarbetsflöde.

Ytterligare läsning: Programvarulokalisering: Förbered din produkt för den globala marknaden.

Videospel är en av de dyraste typerna av innehåll att översätta. Detta beror på att spel tenderar att kombinera litteraturens kreativa natur med mjukvarans tekniska komplexitet, vilket kräver mänskliga översättare som är kreativa, tekniskt kunniga och har starka skrivfärdigheter – något som inte är lätt att hitta.

Därför är det väldigt viktigt att hitta ett sätt att sänka översättningskostnaderna utan att kompromissa med kvaliteten om du vill att dina lokaliseringsinsatser ska vara hållbara på lång sikt. Tidigare innebar detta att man samarbetade med ett lokaliseringsföretag som kunde erbjuda rabatter baserat på översättningsvolymen.

Numera har översättningshanteringssystem (TMS) som Smartcat effektiviserat översättningsprocessen så att den blivit mer effektiv även för små lokaliseringsgrupper. Med ett TMS kan du hantera dina lokaliseringsprojekt på ett och samma ställe, följa översättningarnas framsteg och få realtidsinformation om dina översättningskostnader.

Mer specifikt kan ett TMS hjälpa dig med saker som:

• Projektledning: Ett TMS ger dig en central plats där du kan hantera alla dina lokaliseringsprojekt. Detta inkluderar saker som att skapa och hantera översättningsjobb, tilldela jobb till översättare och följa upp framstegen.

• Leverantörshantering: Ett TMS hjälper dig att hantera dina lokaliseringsleverantörer, inklusive att skapa och hantera leverantörsprofiler, tilldela jobb till leverantörer, hitta nya leverantörer – frilansare eller byråer – eller göra utbetalningar till leverantörer. Detta kan spara mycket tid, eftersom du inte behöver söka manuellt efter nya leverantörer varje gång du har ett nytt lokaliseringsprojekt.

• Övervakning av framsteg: Ett TMS ger dig realtidsinformation om framstegen i översättningarna och kostnaderna för dina lokaliseringsprojekt. Detta gör att du snabbt kan identifiera eventuella flaskhalsar i processen och vidta åtgärder för att åtgärda dem.

• Terminologihantering: Ett terminologihanteringssystem är ett verktyg som hjälper dig att hantera ditt företags termer på ett och samma ställe. Detta inkluderar att skapa ordlistor, underhålla stilguider och lagra referensmaterial. Genom att använda ett terminologihanteringssystem kan du se till att dina översättare använder termerna konsekvent i hela spelet.

• Översättningsminne: Ett översättningsminne är en databas med tidigare översatt innehåll. När du laddar upp ditt spels resursfiler till TMS matchar det automatiskt dem mot översättningsminnet och föreslår översättningar för identiskt eller liknande innehåll. Detta kan spara mycket tid och pengar, eftersom översättarna bara behöver översätta nytt eller redigerat innehåll.

• Kvalitetssäkring: Ett kvalitetssäkringssystem (QA) är ett verktyg som hjälper dig att säkerställa kvaliteten på dina översättningar. Med ett QA-system kan du automatiskt kontrollera dina översättningar för saker som stav- och grammatikfel, inkonsekvenser i stil och felaktig formatering, vilket sparar dig från att behöva kontrollera varje översättning manuellt.

Med andra ord är ett TMS en plats där alla olika delar av lokaliseringspusslet samlas. Att ha dem alla på ett ställe kan spara dig mycket tid, pengar och huvudvärk.

Mer information: Vad är ett översättningshanteringssystem (TMS)?

Videospel är också en av de mest kulturellt känsliga typerna av innehåll som finns, så det finns alltid en risk att man möter allvarliga reaktioner från spelare om man gör ett lokaliseringsfel.

Det är därför kulturell anpassning – att se till att innehållet i ditt spel är lämpligt för målmarknaden – är så viktigt. Och det är också därför du måste se till att dina översättare har en koppling till målmarknaden och dess kultur.

Några vanliga problem som kan uppstå vid kulturell anpassning är:

• Kulturella referenser: Många videospel innehåller referenser till popkultur, såsom filmer, TV-program och musik. Dessa referenser kanske inte är begripliga på målmarknaden eller kan till och med uppfattas som stötande.

• Vulgärt språk: Många videospel innehåller språk som, även om det är helt acceptabelt på källmarknaden, kan anses olämpligt eller till och med stötande på målmarknaden.

• Könsfrågor: Vissa videospel innehåller innehåll som kan ses som sexistiskt eller kvinnofientligt i vissa kulturer. Tyvärr gäller även det motsatta: vissa kulturer kanske inte är redo för starka kvinnliga huvudpersoner eller HBTQ+-karaktärer.

• Religiösa referenser: Vissa videospel innehåller referenser till religion, vilket kan vara stötande för spelare i vissa kulturer. Till exempel PUBG mötte motreaktioner för sin funktion för ”idoldyrkan” i muslimska länder.

• Politiska referenser: Vissa videospel innehåller politiska referenser som kan vara olämpliga eller till och med olagliga i vissa kulturer. Till exempel var skaparna av Wolfenstein tvungna att ta bort eller ändra referenser till nazister i den tyska versionen av spelet.

Ibland är den kulturella anpassningen så omfattande att det inte räcker med att bara översätta spelet till målspråket. I sådana fall kan det vara nödvändigt att överväga transkreation – det vill säga att skriva nytt innehåll som är kulturellt anpassat till målmarknaden från grunden, med endast en övergripande översikt av källinnehållet som vägledning.

Mer information: Transcreation: en modefluga eller framtiden för marknadsföringsöversättningar?

Lokaliseringfel kan orsakas av en rad olika anledningar, från enkla misstag till tidspress, men det viktigaste är att de påverkar användarupplevelsen negativt.

Lokaliseringstestning är processen som säkerställer att ditt spel är fritt från fel och buggar när det översätts till ett annat språk.

Några vanliga problem som kan uppstå under lokaliseringsprovning är:

• Språkliga fel: grammatiska eller stilistiska fel, felaktiga tal- eller enhetsformat, trasiga språkspecifika tecken, känsliga kulturella referenser etc.

• Visuella fel: felplacerad, överlappande eller avkortad text, felaktig teckenkodning, problem med teckensnitt etc.

• Funktionsfel: vilseledande länkar, spelprestanda, krascher, frysningar, felaktig spellogik och mer.

Det är därför du bör kontrollera alla tre viktiga aspekter av din produkt innan du lanserar den på en ny marknad.

Mer information: Lokaliseringstestning: en steg-för-steg-guide och checklista

Som ni redan vet handlar lokalisering av videospel inte bara om att översätta spelet till ett annat språk. Det handlar också om att se till att er produkt marknadsförs effektivt på målmarknaden.

Några saker du behöver tänka på när du planerar dina lokala marknadsföringsinsatser är:

• Marknadens storlek: Marknadens storlek kommer att påverka dina marknadsföringsinsatser. Ju större marknaden är, desto mer djärva och aggressiva måste dina marknadsföringsinsatser vara.

• Konkurrensen: Graden av konkurrens på marknaden kommer också att påverka dina marknadsföringsinsatser. Att utnyttja konkurrenternas svagheter kan vara en bra strategi på en mycket konkurrensutsatt marknad, medan det kan vara mer effektivt att utnyttja dina egna styrkor på en mindre konkurrensutsatt marknad.

• Lokala kanaler: Olika marknader har olika preferenser när det gäller marknadsföringskanaler och strategier. Till exempel använder spelare i Kina sannolikt WeChat istället för Facebook, medan Viber är mer populärt i Östeuropa.

• Lokala känsligheter: Olika marknader har också olika känsligheter när det gäller saker som marknadsföringsbudskap och strategier. Till exempel kan ett marknadsföringsbudskap som anses helt normalt på en marknad uppfattas som stötande eller okänsligt på en annan.

Mer information: 7 saker du bör veta om marknadsföringslokalisering

Sist men inte minst vill vi dela med oss av några tips på hur du kan göra lokaliseringsprocessen för ditt videospel mer effektiv och ändamålsenlig.

• Kodifiera aldrig strängar i spelet. Se till att dina utvecklare använder lämpliga internationaliseringsramverk och aldrig kodifierar strängar i spelet. Detta kommer att spara dig hundratals timmars arbete längre fram.

• Använd en ordlista och stilguide. Om samma term översätts på olika sätt i spelet kommer det att vara förvirrande för dina spelare. Använd en ordlista för att säkerställa konsekvens och undvika eventuell förvirring.

• Se till att du har tillräckligt med tid för lokalisering. Lokalisering tar tid – särskilt om du översätter till flera språk. Lägg inte det åt sidan som en eftertanke och se till att du avsätter tillräckligt med tid för lokalisering i din utvecklingsplan.

• Glöm inte ljud och voice-overs. Om ditt spel har ljud eller voice-overs, se till att du inkluderar det i ditt lokaliseringsprojekt. Se till att du avsätter tillräckligt med tid för inspelning och efterproduktion.

• Lämna utrymme för ”långa” språk. Vissa språk är längre än andra. Se till att du lämnar tillräckligt med utrymme i ditt spel för att den översatta texten ska få plats utan att layouten förstörs eller att det ser rörigt ut.

• Gör en noggrann undersökning av kulturella normer. Saker som färger, symboler och gester kan ha olika betydelser i andra kulturer. Gör din research för att undvika eventuella kulturella faux pas.

• Studera alla lokala lagar och regler. Från åldersgränser till information om köp i spelet finns det många lagar och regler som du måste följa. Se till att du förstår alla krav innan du släpper ditt spel på en ny marknad.

• Samarbeta med leverantörer som är specialiserade på lokalisering av videospel. Videospel är en unik genre, och du måste samarbeta med leverantörer som förstår nyanserna i denna bransch. De bör ha erfarenhet av att översätta – och helst spela – videospel.

• Testa ditt spel innan det släpps. När du har översatt ditt spel ska du testa det för att se till att allt fungerar som det ska. Detta sparar dig från dåliga recensioner och potentiella återbetalningar. Använd ett översättningshanteringssystem (TMS). Som beskrivs i detalj ovan hjälper ett TMS dig att hantera dina lokaliseringsprojekt mer effektivt och säkerställa konsekvens i alla dina översättningar. Det kan också automatisera repetitiva uppgifter, såsom att skapa ordlistor och stilguider.

Smartcat är ett molnbaserat TMS som gör det enkelt att hantera dina lokaliseringsprojekt. Du kan komma i kontakt med över 500 000 professionella översättare och över 3 000 översättningsbyråer och få högkvalitativa översättningar till valfritt antal språk, samtidigt som funktioner som Git-integration och kontinuerlig lokalisering hjälper dig att effektivisera ditt arbetsflöde.