I december 2017 inledde Smartcat ett samarbete med Braahmam, ett företag som erbjuder språklösningar och tillhandahåller heltäckande tjänster till kunder på över 100 språk. Vi kontaktade Braahmams VD Biraj Rath för att få svar på några frågor vi hade om den indiska översättningsmarknaden.
När vi fortsätter att samarbeta med företag över hela världen är vi alltid intresserade av att lära oss mer om de länder och regioner där de är verksamma. Braahmam grundades ursprungligen som ett företag som tillhandahöll utbildningslösningar, men täcker nu alla språkrelaterade typer av uppdrag, inklusive lokalisering av programvara/mobila enheter, lokalisering av webbplatser, översättning av dokument och manualer, marknadsförings- och försäljningsmaterial, lokalisering av utbildning och e-learning samt testning. Biraj delade vänligt med sig av en djupgående inblick i både globala och lokala trender samt framtida riktningar som Braahmam utforskar för att ligga i framkant inom språkbranschen i ett av världens mest flerspråkiga länder. Läs också vidare för att lära dig några intressanta fakta om de många språk som talas i Indien och hur Braahmams partnerskap med Smartcat kommer att spela en roll i företagets utveckling och framgång.
Biraj Rath
VD på Braahmam
— Hej Biraj! Den första frågan är: hur länge har du varit verksam inom språkbranschen?
Vi startade Braahmam år 2000, för nästan 18 år sedan. Inledningsvis utförde vi små projekt för kunder som behövde flerspråkiga utbildningspaket eller säljpresentationer på flera språk. På den tiden var vi inte medvetna om att det fanns en separat bransch för lokalisering av innehåll/programvara specifikt för språkrelaterat arbete. Men från 2004 och framåt fattade vi ett medvetet beslut att fördjupa oss ytterligare i språkbranschen med flera språk. Så vår koppling till språkbranschen är ganska lång.
— Vad motiverar dig att arbeta inom den?
Indien är ett språkland. Officiellt finns det 23 språk i Indien, men det finns också flera dialekter för vart och ett av dessa språk. Personligen kan jag läsa, skriva och tala tre språk och förstår delvis ytterligare ett par indiska språk. Det som fascinerar mig i språkvärlden är hur sanskrit ligger till grund för så många språk över hela världen, inklusive indiska språk. Det finns många fantastiska fakta om språk som gör dem ännu mer intressanta.
Till exempel används devanagari-skriften för att skriva på flera språk, såsom sanskrit, hindi, marathi, nepali och konkani. Ett annat exempel är att sanskrit kan skrivas med minst tio olika skrifter, inklusive devanagari, odia, bengali, kannada, tamil, malayalam, telugu och brahmi. Möjligheterna är oändliga i språkvärlden. Det kan tillämpas på försäljningssituationer, utbildning och träning, spridning av medvetenhet och till och med lösning av svåra problem i otillgängliga områden.
— Hur många språk täcker Braahmam? Skulle du säga att det är värt att utöka till nya språkkombinationer?
Braahmam arbetar med mer än 100 språk. Bland dessa finns indiska, asiatiska, sydostasiatiska, mellanöstern-, europeiska och sällsynta språk. Vi fortsätter att lägga till inte bara nya språk utan även språkkombinationer. Till exempel har vi nyligen lagt till några svåra språkkombinationer från tyska till thailändska och indonesiska. För varje språkkombination som vi lägger till multipliceras potentialen att växa vår verksamhet många gånger om. Det är definitivt värt ansträngningen.
— Kan du berätta lite om Indiens översättningsbransch och Braahmams deltagande i den?
Översättningsbranschen i Indien är extremt fragmenterad. Vi har ingen etablerad branschorganisation för frilansare. För ett land som Indien, med en befolkning på mer än 1,2 miljarder människor och 23 officiella språk, är det förvånande att vi inte har etablerade institutioner, högskolor eller universitet som undervisar i översättning eller lokalisering, eller relaterade aktiviteter som vi bedriver inom vår bransch. Jag menar inte att det inte finns några kurser som undervisar i språk eller litteratur eller grundläggande översättningsfärdigheter, men det som saknas i hög grad är kopplingen mellan branschen och den akademiska världen. På grund av detta är studenterna helt avskurna från den verkliga världen och den praktiska tillämpningen av översättning och lokalisering i näringslivet. Därför verkar människor inte betrakta översättning som ett naturligt karriärval. Det finns några statliga eller statligt stödda institutioner som bedriver språkrelaterad forskning, men jag anser att deras inflytande är begränsat för ett land som Indien. Detta innebär också att det finns enorma möjligheter här för de få etablerade företagen. Du kommer att upptäcka att stora internationella LSP-företag har filialer eller backend-kontor, och sedan finns det lokalt växande lokaliseringsföretag. Många av de lokalt växande lokaliseringsföretagen arbetar för lokala indiska företag och vissa arbetar för internationella LSP-företag, medan andra arbetar direkt med internationella företagskunder. Under de senaste 3–4 åren har nystartade företag och entreprenörer börjat experimentera med indiska språk i sina produkter och tjänster.
Detta är en välkommen förändring, och jag kan berätta att vissa har haft framgång med dessa experiment. Detta är några riktigt goda tecken för översättningsbranschens framtid i Indien.
— Vilka expertisområden skulle du säga är mest efterfrågade för översättning i Indien?
I princip kommer alla produkter eller tjänster som tillgodoser ett behov hos massorna att skapa efterfrågan på lokala språk. I Indien finns det alltså efterfrågan på myndighetsrelaterade medborgartjänster från olika ministerier och departement, banker och finansinstitut, juridik, hushållsapparater eller -utrustning, bilar och tillverkning. Det finns ett annat stort segment – exportörer – som omfattar både varor och tjänster. Indiska företag som vågar sig ut för att sälja sina produkter eller tjänster är angelägna om att kommunicera med sina potentiella kunder på deras valda språk via webbplatser, försäljningsmaterial etc.
— Hur ser du på framtiden för översättningsbranschen i Indien?
Med tanke på de aktuella trenderna förutspår jag att stora mängder digital data kommer att översättas till indiska språk av olika stora mjukvaru-, online- och sociala mediebolag med hjälp av crowdsourcing och maskinöversättning. Dessutom inser företag som säljer direkt till konsumenterna den stora marknadspotentialen hos icke-engelsktalande konsumenter i Indien och är angelägna om att ta sig in på denna marknad. För några år sedan trodde de flesta investerande företag i Indien att engelska var tillräckligt för de indiska konsumenterna.
De insåg snart att engelsktalande konsumenter utgjorde mindre än 10 % av de över 1,2 miljarder invånarna och att de gick miste om de resterande 90 %.
Under de senaste 5–6 åren har denna uppfattning förändrats; det finns fler yrkesverksamma som kan betjäna kunderna. Jag förutser också mycket arbete inom det andliga och ideella området från Indien. Utöver det håller Indien också på att bli ett backoffice- eller projektledningscentrum för några stora språktjänstleverantörer. Detta är också en god indikation på att projektledningstalanger i Indien kommer att vara användbara för vår bransch. — Tycker du att det är rimligt för byråer att erbjuda sina tjänster i länder och marknader utanför sina lokala? Ja, absolut. Den globaliserade ekonomins natur innebär att det är mycket rimligt att sälja översättningstjänster till internationella marknader. Och detta fungerar bra för de internationella marknaderna eftersom många kunder föredrar att använda resurser i landet och känner sig trygga med en partner som känner till den lokala kulturen och kan ge värdefulla råd när det behövs.
— Skulle du satsa på interna översättare eller frilansare på lång sikt?
För det mesta skulle jag säga frilansare. Men i vissa specifika fall är interna resurser bättre och ger också större flexibilitet. — Vilka är de största utmaningarna för en projektledare när hen startar ett nytt projekt? Enligt min mening är en stor utmaning för projektledare idag att åta sig leveranstider gentemot kunderna, både för små och stora projekt. Detta följs naturligtvis av utmaningar när det gäller att hitta resurser för att leverera inom korta leveranstider. Smartcat kan effektivt hantera några av dessa utmaningar.
— Har du några tankar om utbildningen för översättare och andra språkspecialister i Indien?
Detta är en mycket viktig punkt för den indiska marknaden. Som jag sa tidigare finns det en stor klyfta mellan näringslivet och den akademiska världen, vilket gör att utbildning och fortbildning för översättare eller språkspecialister här är mycket begränsad. Braahmam har varit ledande när det gäller att erbjuda gratis utbildning till flera översättare i CAT-verktyg och tekniker som är specifika för våra kunders behov. Utöver det har vi erbjudit utbildning och fortbildning om flera kvalitets- och översättningsstandarder som följs i vår bransch. Men det räcker inte. Vi behöver verkligen detta i mycket större och bättre skala, där de olika aktörerna i det indiska ekosystemet är en del av utbildningsrörelsen.
Partnerskapet mellan Smartcat och Braahmam kommer också att syfta till att ha en positiv inverkan på det indiska ekosystemet i detta avseende.
— Och den sista frågan. Vad tycker du om partnerskapet med Smartcat?
Jag är verkligen glad över att samarbeta med Smartcat på flera fronter. Ett av våra mål var att introducera professionella översättare från Indien och Sydostasien (SEA) på marknaden. Vi har kunnat tillhandahålla några högkvalificerade certifierade översättare till marknaden på Smartcat. Dessutom ville vi göra det enkelt för översättare från Indien och SEA att använda ett CAT-verktyg som inte kostar dem ett öre och ändå ger dem ett företagssystem i världsklass utan några begränsningar. Vi vill utveckla denna relation i Indien så att det blir ett självklart verktyg för både företagskunder och översättare i Indien och att ekosystemet gynnar alla intressenter. Hittills gör vi stadiga framsteg och inom en snar framtid hoppas vi bli mer framträdande på marknaden.
