Har du ett stort intresse för språk och kulturer? Vill du starta ett eget företag? Du är inte ensam. Sedan globaliseringen började ta fart har behovet av översättare och översättningsföretag ökat. Den goda nyheten är att det inte är särskilt svårt att starta en översättningsbyrå. I den stegvisa guiden nedan visar vi dig hur du går från idé till företag.
Låt oss börja med en kort översikt över den globala översättningsmarknaden:
Vilka typer av översättningsbyråer finns det?
Det finns två huvudtyper av översättningsbyråer:
Enspråkiga leverantörer (SLV), som vanligtvis endast översätter texten till ett språk.
Flerspråkiga leverantörer (MLV), som översätter till flera språk samtidigt.
Historiskt sett var MLV-leverantörer större företag som ofta lade ut översättningsarbetet på underleverantörer, så kallade SLV-leverantörer. Idag, med framväxten av digitala plattformar (se avsnittet om verktyg nedan), kan flerspråkiga leverantörer också vara små team eller till och med enskilda personer.
Det första du måste bestämma är alltså om du vill satsa på den mindre SLV-marknaden eller den större MLV-marknaden. Det första alternativet kan vara att föredra om du är väl insatt i käll- och målspråken och vill ha noggrann kontroll över översättningens kvalitet.
Om du däremot vill betrakta din översättningsverksamhet som ett företag snarare än ett kall, kan det vara bättre för dig att satsa på den flerspråkiga översättningsmarknaden.
Hur du hittar din nischmarknad
En viktig egenskap hos översättnings- och lokaliseringsmarknaden är att den är mycket fragmenterad, med tusentals leverantörer som konkurrerar om samma kontrakt och i stort sett erbjuder samma tjänster. Det innebär att det är av yttersta vikt att du avgränsar din målmarknad och hittar din nisch.
En annan anledning till detta är att ditt val av nisch kommer att påverka många av dina framtida beslut. Om du till exempel planerar att arbeta med mjukvaruföretag måste du skapa ett automatiserat arbetsflöde, eftersom de flesta av dina kunder kommer att ha implementerat agila mjukvaruutvecklingsmetoder och kommer att behöva att du kan leverera översättningar nästan i realtid. Om du riktar dig mot den juridiska marknaden måste du se till att de översättare du arbetar med är korrekt ackrediterade av föreningen för juridiska översättare i ditt land. Listan kan göras lång.
Så hur väljer man rätt nisch?
Det finns två huvudsakliga tillvägagångssätt här. Det ena är att utgå från marknadens behov, det andra är att utgå från dina egna intressen. Det senare tillvägagångssättet är uppenbarligen mycket enklare och mer givande, men du måste se till att målmarknaden är tillräckligt stor och inte översvämmas av konkurrenter.
Men det handlar inte bara om den bransch du kommer att arbeta inom. Du kan ytterligare förfina din nisch genom att:
Kvalitet: ”Endast 1 % av de översättare som ansöker om att arbeta hos oss får en anställning” och/eller ”Vi arbetar endast med översättare som har minst X års erfarenhet” och/eller ”Vi använder en rigorös kvalitetssäkringsprocess med obligatorisk redigering och korrekturläsning av varje översättning”.
Hastighet: ”Vi använder en helt automatiserad pipeline för att garantera branschens snabbaste leveranstider” och/eller ”Vi övervakar kontinuerligt våra översättares tillgänglighet för att säkerställa att vi kan hantera alla efterfrågetoppar” och/eller ”Vi erbjuder support online dygnet runt”.
Kostnad: ”Vi använder verktyg för efterredigering av maskinöversättningar för att hålla kostnaderna nere” och/eller ”Vi arbetar med studenter på praktikbasis” och/eller ”Vi specialiserar oss på större projekt så att vi kan förhandla fram rabatter från våra lingvister”.
En sak som du bör undvika till varje pris är att "specialisera dig på allt". Det betyder inte att du inte ska sträva efter att erbjuda högre kvalitet, mer prisvärda och snabbare tjänster – det gör vi alla. Men att marknadsföra dig själv som en mångsysslare, särskilt när du just har börjat, kommer snabbt att placera dig i raden av mästare på ingenting. Och tro mig, den raden är redan väldigt lång.
Om du marknadsför dig själv som en mångsysslare, särskilt när du just har börjat, kommer du snabbt att hamna i raden av dem som inte behärskar något. Och tro mig, den raden är redan väldigt lång.
Var man kan hitta kunder
När du har bestämt dig för din nisch kan du börja leta efter kunder. Den goda nyheten är att nästan alla företag idag behöver någon form av översättning, vare sig det är för marknadsföring, mjukvaruutveckling, juridiska eller ekonomiska skäl eller något annat. Naturligtvis ska du inte rikta in dig på alla – det var ju därför du tog dig besväret att hitta din nisch, eller hur?
Om du är en SLV kan du antingen rikta in dig på MLV:er eller lokala företag som vill expandera på den globala marknaden. I det här fallet kommer du troligen att översätta till engelska (och se till att hitta lingvister som har engelska som modersmål – se även nästa avsnitt nedan).
Om du har bestämt dig för att bli MLV har du ett mycket bredare urval av potentiella kunder. I det här fallet kan du antingen rikta in dig på företag som redan är verksamma på global nivå eller fokusera på engelskspråkiga företag och organisationer som behöver nå utländska marknader. (Observera att ”engelskspråkiga” inte betyder ”engelsktalande”, eftersom många icke-engelsktalande företag också väljer att bedriva sin verksamhet främst på engelska bara för att de känner att de på så sätt når en bredare publik.)
De specifika platserna där du kan leta efter kunder beror i hög grad på din nisch, men här är några idéer att börja med:
Ditt nätverk: I grund och botten bör du höra med alla du känner – vänner, släktingar, kollegor och så vidare. Berätta för dem vad du gör och se om de kan hjälpa dig att hitta kunder.
Lokala företag: Börja i ditt närområde, där du kan bygga upp ditt rykte och få värdefull erfarenhet innan du går vidare till större projekt.
Företagswebbplatser: Särskilt om en webbplats inte är översatt eller är dåligt översatt kan det vara en bra idé att oerbjuda dina tjänster.
Sociala medier: Twitter och LinkedIn är två av de mest populära plattformarna i branschen. Se bara till att inte sälja för hårt: innehållsmarknadsföring är ett bättre sätt att gå tillväga.
Branschspecifika forum: Det kanske inte finns så många direkta kunder här, men det kommer att finnas andra språktjänstleverantörer som kan behöva dina tjänster, särskilt om du är en SLV.
Exempel: Smartcats Connected Translation Community
Jobbportaler: Jobbportaler som är specialiserade på översättning är ett av de mest populära sätten att komma i kontakt med potentiella kunder. Även om de främst riktar sig till frilansare kan du fortfarande hitta ett eller två uppdrag här.
Allt detta är bara utgångspunkter, och enligt vår erfarenhet uppnår språktjänstleverantörer bäst resultat om de kommer med något som är kreativt, autentiskt och anpassat till just deras nisch. Kom ihåg att oavsett om det handlar om B2B eller B2C så är vi i slutändan alla H2H!
B2B eller B2C, i slutändan är vi alla H2H!
Behöver du en webbplats?
Ja och nej. ”Ja” eftersom din webbplats i allmänhet fungerar som ett ”visitkort på steroider”. När du presenterar dig för en potentiell kund ser det mycket mer professionellt ut om du kan säga: ”Ja, jag är en språkleverantör med en webbplats” än ”Jag är frilansare med ett profil på ProZ”.
Å andra sidan rekommenderar jag inte att du investerar för mycket i det, eftersom kunderna sannolikt inte kommer att bedöma dig utifrån webbplatsens design, utan främst kommer att fokusera på de tjänster du erbjuder, kundrecensioner etc. Du kan faktiskt bara skapa en välstrukturerad Notion och sedan "websitifiera" den med ett verktyg som Super.
Nu, webbplats eller inte, finns det ett helt annat ämne som heter innehållsmarknadsföring. Vi tar inte upp det här eftersom det skulle göra artikeln för lång, men här är några tankar om det, om du någonsin bestämmer dig för att skriva en blogg eller göra en podcast eller starta en YouTube-kanal om översättningar:
Rikta ditt innehåll noggrant: Att skriva den 1750:e artikeln om ”Varför lokalisering är viktigt” kommer i bästa fall att ge dig applåder från dina kollegor i branschen, som sannolikt inte är dina kunder.
Välj plattform med omsorg: Det kan vara din egen webbplats eller en Medium-blogg, din LinkedIn-profil eller till och med den här bloggen 🙂 Varje alternativ har sina för- och nackdelar, som jag uppmanar dig att undersöka separat. Var inte tråkig: Börja med en hook som väcker intresse för ditt ämne och/eller varumärke. Inledningen på din artikel kan avgöra hela artikelns framgång.
Hur man hittar rätt lingvister
Om du är SLV kommer du oftast att anlita dina egna översättare (och även om du outsourcar dem är det ingen dum idé att själv titta på kandidaterna). Om du är MLV blir det lite svårare, eftersom du inte har de språkkunskaper som krävs för att bedöma kandidaternas kompetens och erfarenhet.
Här är vad du kan göra åt det:
Anlita en språkspecialist som hjälper dig att gallra bland kandidaterna, åtminstone under de första uppdragen.
Använd en tvåstegsprocess, där en redaktör/korrekturläsare kontrollerar lingvistens arbete innan det levereras till kunden.
Använd en kurerad marknadsplats som Smartcat, där översättare rankas efter sina prestationer.
Oavsett vilken metod eller kombination av metoder du väljer finns det ett livstips från min egen erfarenhet som fungerar som magi: Ju mer tillgänglig och kommunikativ en lingvist är, desto större är sannolikheten att hen är bra på sitt jobb. Varför? För att hen, till skillnad från de flesta språkexperter, har valt att investera inte bara i sina egna språkkunskaper utan också i kommunikation och förståelse för andra.
Det säger sig själv att även du ska behandla dina översättare med respekt och vänlighet. Kom ihåg att det är de som gör det möjligt för dig att försörja dig.
Vilka verktyg ska man använda?
När du precis har börjat är det enda verktyg du behöver ett CAT-verktyg (datorstödd översättning). Det hjälper dig att översätta på ett formatoberoende sätt, vara mer produktiv och spara dina översättningar i ett översättningsminne som du sedan kan återanvända.
När du växer kan du också behöva ett översättningshanteringssystem för att hålla koll på hur mycket arbete du har, varifrån det kommer och vad statusen är för varje projekt.
Slutligen, och särskilt om du är en MLV, kommer du att behöva betala många frilansare, och många av dessa betalningar kommer att vara mikrotransaktioner, vilket innebär att du kommer att ha många små belopp att betala varje månad. Om detta problem blir ett huvudbry för dig, överväg att använda en specialiserad plattform som Smartcats lösning för automatisering av betalningar, som samlar alla dina betalningar och skickar dem i en enda batch.
Självklart finns alla ovanstående funktioner tillgängliga i Smartcat, så vi ser fram emot att välkomna dig som kund.
Takeaways
Det här var ett långt inlägg, och det lyckades knappt skrapa på ytan av vad du behöver veta som LSP. Den goda nyheten är att det finns gott om kunskap tillgänglig både här i vår blogg och i vår Connected Translation Community-portalen.
Så, beväpna dig med beslutsamhet och en god portion nyfikenhet, ta steget och se vart det leder dig!
P.S. Åh, och registrera dig hos Smartcat 😉
